Расскажите о детстве, жизни в Якутии и первых тренировках. Что стало точкой невозврата?
— Я родился в Якутске — самой холодной столице региона. Там зимы до -60°C, а лето короткое. Думаю, это закалило и тело, и характер. Жил как все: садик, школа. После 9 класса не поступил, пошёл в вечернюю школу и подрабатывал. Однажды, в 50-градусный мороз, зашёл в спортзал погреться — там как раз привезли новые штанги. Тренер, увидев, как я поднимаю в два раза больше своего веса, предложил тренироваться. Через три месяца я стал чемпионом республики. С этого всё и началось.
Говорил ли кто-то вам: «Ты не сможешь»?
— Был момент, когда мама, под впечатлением от слов подруги, что спортсмены мучаются с суставами, попросила меня бросить. Я даже задумался. Но потом встретил друзей, они сказали: «Ты же мужчина, сам решай». И я решил, что буду продолжать. Никакие страхи меня не остановили.
Что бы вы сказали детям с ахондроплазией, которые думают о спортивной карьере?
— Если тянет в спорт — надо пробовать. Хуже всего не попробовать и жалеть. Если понравится — будете добиваться успехов, если нет — всегда можно выбрать другой путь. Главное — не бояться трудностей. Говорите себе: «Я лучший, у меня всё получится».
Кто первым поверил в Вас? Кто поддерживал?
— Сначала друзья, брат, потом мама, а позже — мой тренер Пётр Николаевич Давыдов. Он до сих пор со мной, вывозил на чемпионаты мира, Европы, Олимпиаду. Его поддержка очень важна.
Есть ли сферы, где физические ограничения дают о себе знать?
— В 18 лет я пришёл в военкомат — хотел служить. Мне сказали: «Иди отсюда, мальчик». Это было больно. Но в быту я не чувствую ограничений. Если что-то не могу достать — попрошу помощи или найду способ справиться самостоятельно. Не стесняюсь.
Как вы выстраиваете внутренний диалог с барьерами?
— Вера, храбрость, упорство. Как говорят, «терпение и труд всё перетрут». Чтобы быть великим, нужно начать. А чтобы начать — не нужно быть великим.
Какие, на Ваш взгляд, главных качества помогают человеку с особенностями здоровья переключить внимание окружающих с диагноза на свою личность и достижения?
— Первое: не слушать, что говорят вокруг. Важно, как ты сам себя видишь. Второе: оставаться человеком с достоинством. И третье: иметь доброе сердце. Если внутри ты сильный — внешнее не имеет значения.